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Uber Technologies Inc. y Lyft Inc. corren el riesgo de una caída en la demanda si los precios de los viajes compartidos continúan aumentando más allá de los niveles actuales, según un informe publicado el martes.
El precio medio de un viaje en Uber y Lyft en Estados Unidos subió un 7.2% interanual en 2024, hasta los $15.99, según un análisis de Gridwise Inc., una aplicación de análisis para conductores de viajes compartidos. Más del 72% de los consumidores dijeron que «reducirían o dejarían de usar los servicios de viajes compartidos si los precios aumentaran aún más», según encontró la empresa a través de una encuesta separada a 1,000 consumidores.
La amenaza de una disminución de la demanda ya está afectando a los negocios de Uber y Lyft. Las dos empresas, en las últimas semanas, proporcionaron previsiones de reservas brutasmás débiles de lo esperado cuandoinformaron los resultados trimestrales. Las acciones de ambas empresas cayeron tras los anuncios de ganancias.
Si bien Uber atribuyó su orientación moderada a factores macro y estacionales, incluidos los vientos en contra de las divisas, los recientes incendios en Los Ángeles y el clima frío invernal, la compañía también ha lanzado un esfuerzo de cabildeo centrado en el aumento de los precios de los viajes. Está invirtiendo millones de dólares en una campaña publicitarianacional para impulsar reformas en las pólizas de seguros que, según dice, han sido explotadas por abogados de lesiones personales y ayudar a que los viajes sean más caros. Esto, a su vez, dice Uber, ha frenado la demanda en mercados clave como California y Nueva Jersey.
Menores ganancias para los conductores
Sin embargo, el aumento de las tarifas no se ha traducido en un aumento equivalente para los conductores de viajes compartidos, incluso cuando dedican más horas. Gridwise descubrió que las ganancias brutas semanales promedio de los conductores de Uber cayeron un 3.4% en 2024 con respecto al año anterior, a $513, mientras que las horas semanales aumentaron un 0.8%. Los conductores de Lyft vieron que ese número cayó casi un 14% a $318, según el informe, mientras que las horas semanales también cayeron un 5.4%.
Uber no desglosa cuánto ganan sus conductores de viajes compartidos y mensajeros de entrega en cada ciudad en sus presentaciones públicas, lo que un grupo de inversores haseñalado como un punto ciego en la capacidad del público para evaluar eficazmente su capacidad para ganar dinero.
Los resultados de Uber de 2024 muestran que las ganancias de los conductores y mensajeros combinadas, incluidas las propinas, crecieron aproximadamente un 18% en promedio. Pero las propinas pueden contribuir a más de la mitad de los ingresos de los conductores de entrega de alimentos, en comparación con solo el 10% para los conductores de viajes compartidos, según el informe de Gridwise. Eso hace que la divulgación pública de Uber no sea comparable con los datos de Gridwise sobre el pago a los conductores.
El portavoz de Uber, Ryan Thornton, calificó los hallazgos de Gridwise de «engañosos», diciendo que los datos de Uber mostraban que los conductores en Estados Unidos están «ganando más de $30 por hora mientras están en un viaje» en promedio. Sin embargo, ese cálculo no tiene en cuenta el tiempo que los conductores pasan en la carretera esperando que la aplicación los conecte con su próximo pasajero, un factor que Gridwise incluye al calcular el tiempo total de trabajo de los conductores.
Thornton dijo que Uber no podía proporcionar métricas comparables a los datos de ganancias brutas semanales y horas semanales de Gridwise, ya que muchos conductores a menudo usan múltiples aplicaciones al mismo tiempo.
Aún así, el informe de Gridwise «ayuda a ilustrar los impactos de los requisitos de seguros de automóviles comerciales por las nubes que han convertido a la industria de viajes compartidos en un objetivo para los abogados de vallas publicitarias que abusan del sistema para obtener grandes ganancias, que el resto de nosotros terminamos pagando», dijo en un comunicado enviado por correo electrónico.
Las conclusiones de Gridwise también contradicen el propioanuncio de Lyft a principios de este mes de que registró un número récord de horas de conductores en 2024. Cuando se le preguntó para hacer comentarios, un portavoz de Lyft se refirió a los comentarios del director ejecutivo David Risher del informe de ganancias del cuarto trimestre de la compañía la semana pasada, y afirmó que la preferencia de los conductores por Lyft sobre Uber se expandió en cuatro puntos porcentuales con respecto al período anterior.
Gridwise, con sede en Pittsburgh, tiene una aplicación del mismo nombre que los conductores de viajes compartidos pueden usar para rastrear el kilometraje y las ganancias. También analiza datos de la industria de trabajos por encargo para otras empresas. Uber y Lyft corren el riesgo de perder clientes a medida que las tarifas suben un 7.2%, dice un informe