Autor: Secretario

Travis Kalanick, Fundador de Uber, la pesadilla de los taxistas

 Ixone Díaz Landaluce

Lo odian. Taxistas de medio mundo ven en Travis Kalanick al hombre que quiere arruinarles la vida. Y se han alzado en pie de guerra contra su empresa, Uber, una aplicación que no cesa de robarles clientes. No es la primera vez que este millonario de 37 años pone un sector contra las cuerdas. Ni será la última, amenaza Kalanick.

Travis Kalanick se ha hecho millonario gracias a Uber. 

 Llueve a cántaros en Nueva York. Con la mano alzada, turistas y ejecutivos luchan, a menudo con malas artes, para conseguir que un taxista se pare y los salve del chaparrón. Esta estampa tan típicamente neoyorquina podría tener los días contados. Y Uber, la polémica aplicación que conecta a conductores particulares y pasajeros, convertida en el medio de transporte de moda entre los urbanitas, es la responsable. Hasta tal punto que el gremio del taxi, apoyado por las autoridades locales, se ha alzado en pie de guerra por ciudades de todo el mundo.

Sin embargo, de momento los taxistas parecen llevar las de perder, ya que los usuarios aseguran que los coches son mejores, más limpios y, sobre todo, que el servicio es más barato y rápido que el de los taxis convencionales. Es tal su éxito que en los Estados Unidos Uber ya se ha convertido en un verbo (como ocurre con Google o Twitter). Un triunfo que hay que adjudicar a un carismático ingeniero informático de 37 años llamado Travis Kalanick, cofundador y consejero delegado de la compañía.

De pequeño, Kalanick quería ser espía. En el instituto ya era el chico de las grandes ideas, con un don innato para la persuasión y una confianza arrolladora en sí mismo. De su madre, directora de publicidad del periódico LA Daily News, heredó el instinto comercial; de su padre, un ingeniero, una cabeza privilegiada para las matemáticas. Con 18 años puso en marcha su primer negocio: un servicio para preparar el SAT, equivalente estadounidense a la selectividad. Con sus notas podría haber escogido cualquier universidad, pero se enroló en el campus de Los Ángeles de la Universidad de California para quedarse cerca de casa. El resto es la típica historia del genio precoz que, tras matricularse en Ingeniería Informática, abandona la carrera antes de licenciarse. Tenía mejores cosas que hacer.

En 1998 montó junto con unos compañeros de clase el buscador multimedia Scour Inc. y el servicio de intercambio de archivos audiovisuales Scour Exchange. El invento puso a la industria del entretenimiento en pie de guerra, que con la Motion Picture Association of America a la cabeza demandó a la compañía por infringir derechos de copyright. Scour esquivó la demanda declarándose en bancarrota. Pero el revés lo hizo más fuerte.Un año más tarde fundó Red Swoosh, otro servicio de intercambio de archivos que vendió en 2007 por 19 millones de dólares. Kalanick se convirtió así en un joven millonario con chef personal y mucho dinero. En aquella época, su mansión era refugio de jóvenes que trataban de persuadirlo para financiar sus proyectos mientras jugaban con él a la Wii.

Así las cosas, en el verano de 2009, tras una temporada viajando por España, Francia, Grecia, Islandia, Groenlandia, Japón o Senegal, Kalanick y Garrett Camp un amigo suyo lanzaron Uber en San Francisco. Kalanick siempre ha reconocido que la idea fue de Camp después de que, una Nochevieja, él y unos amigos se gastaran 800 dólares en un coche con chófer. Solo cuatro años después, y gracias a inversores como Goldman Sachs, Google o el dueño de Amazon, Jeff Bezos, el servicio está presente en 131 ciudades de 38 países y el valor de la compañía alcanza los 18.000 millones de dólares. Uber factura 20 millones por semana, tiene 1000 empleados en nómina y, según el propio Kalanick, su volumen de negocio se duplica cada seis meses.

La empresa, sin embargo, no es la única que hace negocio aquí. Sus conductores en ciudades como Nueva York o San Francisco ganan cerca de 90.000 dólares al año. «Funcionamos más como un chulo que como un jefe. Dependiendo de la ciudad, Uber se queda con el 20 por ciento y el conductor se embolsa el resto», explica. A Kalanick, un tipo controvertido en sus palabras y en sus formas, Fortune lo ha nombrado «héroe rebelde de Silicon Valley», mientras le llueven las comparaciones con gurús tecnológicos como Jeff Bezos o Steve Jobs. Quienes lo han tratado lo describen como una persona inteligente, descarada e inquieta, pero también arrogante y con un ego sobresaliente. Su vida, dicen, es su start-up.

Y no se conforma con hacerse inmensamente rico, quiere trascender y se tiene por un héroe moderno que se ha echado encima al sector del taxi de medio mundo. «Quieren proteger un monopolio que les ha sido facilitado por las autoridades locales. Nosotros trasladamos el mensaje de que un transporte más barato y de mejor calidad es posible. Y creo que nuestra narrativa está ganando», opina.Puede, en todo caso, que sus próximos rivales sean aún más poderosos. Kalanick pretende desafiar la necesidad de tener un coche en propiedad en un país como los Estados Unidos, donde hace solo una década había más vehículos registrados que conductores. «Muchos de nuestros clientes ya nos dicen: ‘He vendido mi coche, así no tengo que pagar el garaje’. Eso son 500 dólares al mes. Les ahorramos 6000 al año», explica.

Pero Uber tiene planes de expansión más inmediatos: desde abril opera Uber Rush, un servicio de mensajería. De momento, solo en Manhattan, pero podría competir pronto con la mensajería tradicional. Kalanick también debe preocuparse de la competencia de empresas como SideCar, Hailo o Lyft, aunque de momento domina el mercado. «Tenéis mucho que aprender, clones», tuiteó Kalanick el año pasado tras usar el servicio de Lyft. Pero Uber también tiene sus problemas. Por ejemplo, garantizar la seguridad del servicio. No en vano algunos conductores han sido demandados por acoso sexual a pasajeras. A lo que se añaden las críticas a sus prácticas empresariales.

En enero, varios empleados solicitaron más de cien servicios que después cancelaron de una compañía de la competencia para obtener los teléfonos de sus conductores y ofrecerles trabajo. Inmune a las críticas, Kalanick se defiende: «Somos agresivos porque queremos tener tantos coches en la calle como sea posible y que el tiempo de recogida sea menor. A veces puede que un equipo en Shanghái o Nueva York sea demasiado agresivo reclutando conductores, pero tenemos principios sólidos y nos sentimos cómodos con nuestra forma de actuar». Agresivo sin disculparse por ello, ambicioso y seguro de sí mismo, solo alguien como Kalanick podría haber conseguido que Uber ya se conjugue como un verbo. De momento, en futuro perfecto.

¿Cómo funciona uber?

Solo se necesita un smartphone. La aplicación gratuita de Uber hace el resto: te localiza geográficamente y te indica en un mapa qué conductores están disponibles para recogerte en cada momento. Puedes escoger a tu chófer a la carta consultando en su perfil el tipo de coche que tiene, las puntuaciones que le han dado otros usuarios, dónde está ubicado… El resto de la experiencia funciona exactamente igual que el clásico taxi. Eso sí, cuando llegas a tu destino, no sacas la cartera. El pago se realiza a través de PayPal o de una tarjeta de crédito asociada a la cuenta de Uber. Nada de efectivo. Ni siquiera para la propina. Los precios los fija la propia compañía.

En Barcelona, por ejemplo, aparte de una tarifa base de un euro, cada minuto añade 0,30 euros o 0,75 por kilómetro. Uber recauda el 20 por ciento de cada carrera. Para convertirse en uno de sus conductores, solo hay que tener el carné de conducir en regla y un coche propio con su seguro.Mientras Uber es la bestia negra de los taxistas, iniciativas como Blablacar son la pesadilla de los trenes y las compañías de autobuses. El concepto, sin embargo, es diferente. Blablacar funciona como una red social que pone en contacto a conductores y viajeros para realizar trayectos entre diferentes ciudades y, de paso, compartir gastos como peajes y gasolina. Y el pago se realiza en metálico.

Otros sectores que la tecnología pondrá patas arriba

El transporte, con empresas como Uber, y la hosteleria, con el intercambio vacacional, han sido los primeros afectados. La revolución tecnológica, en embargo, no piensa detenerse ahí.

Banca

Lo dijo el presidente del BBVA en XLSemanal hace semanas. «La amenaza digital va a más». Francisco González se refería a los planes de Google, Apple, Amazon o Facebook para el sector financiero, algo que quita el sueño a banqueros de medio mundo. Los gigantes tecnológicos ya diseñan estrategias para captar clientes en el sector. El primer paso serán las transferencias, para pasar después a préstamos y depósitos. La amenaza para la banca es de órdago, ya que estas empresas cuentan con una base de clientes infinitamente superior a la de las entidades y disponen de ingente efectivo para asumir riesgos. Según las previsiones del sector, en cinco años, los gigantes digitales habrán triplicado sus clientes bancarios.

Medicina

Al médico nunca lo sustituirá la tecnología no del todo, al menos, pero el crecimiento de las apps médicas solo en Google y Android ya hay más de cien mil afectará al negocio de la salud, si bien muchas de estas apps han sido desarrolladas por la propia industria. El móvil pronto se transformará en un dispositivo que tome lecturas de ritmo cardiaco, oxígeno y glucosa en sangre, tensión, actividad eléctrica del corazón, condición respiratoria, temperatura corporal; y será capaz incluso de realizar mamografías, ultrasonidos o indagar en el interior del oído. El objetivo final de los investigadores es diagnosticar enfermedades a distancia reduciendo drásticamente los costes médicos y mejorando la atención.

Fabricación de objetos

Dicen sus defensores que la irrupción de las impresoras 3D nos permitirá construir cualquier cosa: prótesis, esculturas, anillas para las cortinas de las ducha, menaje para el hogar e incluso coches. Pero ¿qué sucederá cuando millones de personas puedan hacer, copiar, intercambiar, comprar y vender todo tipo de objetos? La impresión 3D, auguran los expertos, abre la puerta a todo tipo de productos piratas. Una situación comparable a la forma en que Internet ha desafiado a la industria cinematográfica, musical y editorial con las descargas ilegales. Puede ser el fin de las grandes tiendas de artículos para el hogar. Un golpe que, de paso, afectaría a la recaudación de los impuestos sobre el consumo.

Publicado por La Finanzas

El taxi reclama el fin de Uber bajo la amenaza de un paro indefinido

PORMIGUEL TOMÁS

Un nuevo grupo gremial desvinculado de los sindicatos logra dejar otra vez Barcelona sin chóferesEl ayuntamiento, cuyo alcalde no sabía que ayer había huelga, “combatirá la competencia desleal”

CARLOS MÁRQUEZ DANIEL
BARCELONA

DANNY CAMINAL

Un momento de la ruidosa manifestación que La Elite convocó ayer por las calles del centro de Barcelona para denunciar las aplicaciones móvil como Uber

No solo la política. También algunos gremios empiezan a experimentar una cierta renovación en su engranaje. Es lo que le está pasando al taxi, un sector pasional, incontrolable a veces. Un colectivo que ayer volvió a dejar la luz verde en casa para levantar la voz contra aplicaciones móvil que, a su modo de ver, son ilegales porque ofrecen conductores que no pagan impuestos, no tienen licencia y no aseguran a sus viajeros. La novedad, y ahí está lo del cambio desde dentro, es que la movilización la lideró un grupo gremial de reciente creación en el taxi metropolitano. Se trata de La Elite, una asociación sin cargos ni sede social que se ha convertido en la voz del conductor indignado. Ayer logró que Barcelona se quedara una vez más sin taxis, y amenazó con que si el Gobierno no se da prisa en cortar el grifo a empresas como Uber, impulsarán un paro indefinido.

Si algo se le puede reprochar al taxi es su nula empatía hacia sus propios compañeros en según qué situaciones, con piquetes que ejecutan su tarea de manera radical. En anteriores movilizaciones, incluso en algunas que se organizaron de manera espontánea, algunos compañeros la emprendieron con taxistas que circulaban por ahí sin tener ni idea de qué iba la cosa. La costumbre es arrancarles el módulo, la pieza del techo, que cuesta más de 500 euros. Un dineral para alguien que ha visto cómo la facturación le bajaba el 30% en estos tiempos aciagos.

Fue el temor, además de la indignación ante aplicaciones de móvil que se meten en su negocio, lo que provocó que el aeropuerto, la estación de Sants y las terminales de autobuses y cruceros se quedaran sin taxis. Los empresarios del sector, que tienen el 10% de las 10.500 licencias activas, dejaron los coches en el garaje. Y los autónomos, el grueso del colectivo, optó por dedicar la jornada a asuntos propios, o a participar en la protesta convocada en la plaza de Catalunya.

 

GESTIONAR EL ÉXITO / Fueron más de mil los taxistas que recorrieron el centro de Barcelona camino de la Delegación del Gobierno, donde se entregó un documento en el que se exige premura en la eliminación de aplicaciones que consideran «competencia desleal». La convocatoria de ayer presentaba una interesante novedad respecto del paro del 11 de junio al que se unió buena parte de Europa. Entonces fueron los sindicatos mayoritarios los que se pusieron tras la pancarta. También lo hizo La Elite, con una marcha superior a la oficial. De aquel éxito brotó la movilización de ayer, pero haría bien este grupo de conductores en medir sus acciones, puesto que puede acabar enfadando al ciudadano. A primera hora colapsaron la Ronda de Dalt con una marcha lenta que sentó mal.

Puede que estén aplicando lo que podría denominarse efecto Can Vies. Hay quien defiende que el alcalde se doblegó ante los okupas de Sants temeroso de que la violencia le comiera terreno electoral. Quizá los taxistas hayan llegado a la conclusión de que si hacen mucho ruido, les harán caso. De ahí que flirteen con la idea de la huelga indefinida. No tienen el apoyo, sin embargo, de los sindicatos que forman la Mesa Técnica del Taxi, la que negocia con la Administración: Sindicato del Taxi de Catalunya, Taxi Companys, Asociación Empresarial del Taxi y Coordinadora Metropolitana del Taxi de Barcelona. Estos consideran que el Gobierno cumple con su compromiso de «desmantelar las apps ilegales». Razón por la que no creen «oportuno volver a parar 24 horas».

Xavier Trias, que ayer desconocía que hubiera huelga del taxi en Barcelona, al ser preguntado por la prensa delegó la respuesta municipal en su primer teniente de alcalde. Joaquim Forn avanzó que el gobierno municipal «combatirá cualquier competencia desleal de un sector que pasa por una crisis importante»

.El Periodico

Publicado por Infotaxi

Uber: “Las huelgas del histórico taxi son irónicas”

PORMIGUEL TOMÁS

El responsable de la app señala que la prioridad de su servicio “es mantener Barcelona en movimiento”

Barcelona. (Efe).- Uber, la aplicación de móvil para el transporte entre particulares que ha puesto en pie de guerra a los taxistas españoles, ha calificado hoy de “irónica” la huelga del taxi en Barcelona, porque demuestra que su aplicación gusta a la gente, y ha prometido mantener a la ciudad “en movimiento”.

“La prioridad número uno de Uber es mantener Barcelona en movimiento y proteger a sus viajeros y conductores asociados”, ha señalado la compañía ante la huelga que el sector del taxi está llevando a cabo en la capital catalana con un seguimiento masivo. El responsable de Uber en la región norte y oeste de Europa, Pierre-Dimitri Gore-Coty, ha afirmado en un comunicado que si el “histórico taxi” ha optado por la huelga “es asunto suyo” y que el paro costará dinero y grandes molestias a los ciudadanos.

“Uber quiere hacer más fácil la vida de la gente que vive en Barcelona y aportar más alternativas en un mercado que no ha sido revolucionado durante años”, ha defendido Gore-Coty. El directivo de Uber ha añadido que las ciudades inteligentes han de estar abiertas al uso de la tecnología y aceptar el cambio que conllevan los nuevos tiempos. “Y sabemos que a la gente le gusta lo que le ofrecemos”, ha subrayado Gore-Coty, que ha recordado que en las últimas huelgas de taxi en España aumentaron considerablemente las descargas de la aplicación de Uber en Barcelona.

Es por ello que ha considerado que “las huelgas del histórico taxi son irónicas”, ya que “muestran que la gente de Barcelona quiere lo que Uber puede ofrecer”.

La Vanguardia

Publicado por Infotaxi.

Uber es declarado legal en Londres

Transport for London (TfL), que regula el transporte, cree que la aplicación no funciona como un taxímetro

AGENCIAS Londres 3 JUL 2014 – 20:08 CEST1

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Un usuario utiliza la aplicación Uber. / DAVID RAMOS (GETTY IMAGES)

Transport for London (TfL), la entidad que regula y otorga las licencias del transporte privado en Londres, ha determinado este jueves que la actividad de la aplicación Uber, que permite los viajes compartidos, es legal, al menos en la ciudad británica.

La legalidad de Uber ha sido cuestionada por el sector del taxi en varias ciudades. En el caso de las protestas londinenses, los taxistas no demandaban su prohibición, sino su regulación,pues entendían la aplicación funcionaba a modo de taxímetro, según ha señalado TfL.

En relación con la forma de operar de Uber en Londres, ha determinado que el hecho de que un usuario “a partir de un smartphone transmita información entre su vehículo y los operadores no implica una relación operacional ni física con el vehículo, y recibir información acerca de tarifas calculadas de forma remota”, no convierte a la aplicación en un taxímetro.

En España, los taxistas también se manifestaron en contra de la aplicación, aunque sus motivos eran distintos, ya que la veían como una intromisión en un sector que se rige por la concesión de licencias, y pedían su prohibición.

Publicado por El País.

Bruselas prohíbe la app Uber al no contar con los permisos necesarios

BRUSELAS.- La aplicación para teléfonos móviles Uber, que ofrece servicios de vehículos de alquiler con conductor, ha sido prohibida en Bruselas por un Tribunal de Justicia. De ser sorprendidos con pasajeros, los conductores tendrán que pagar 10.000 euros de multa.
De acuerdo con la sentencia, esta app no contaría con los permisos pertinentes para desarrollar esta actividad en la capital europea. Este es el último revés, pero no el primero, que afronta esta compañía en su expansión en Europa donde taxistas de diferentes ciudades ya se han manifestado en contra.
En declaraciones al Financial Times, la portavoz del Ministerio de Transporte de Bélgica, Brigitte Grouwels, defendía la decisión del tribunal “Los conductores de Uber no disponen de licencia regulada y no siguen las normas de los taxis convencionales,”, explicó Grouwels.
Hace apenas una semana, se anunciaba la llegada de esta aplicación a España.Concretamente a la ciudad de Barcelona, donde el Sindicat del Taxi de Catalunya solicitaba de urgencia una reunión con la Generalitat para abordar las posibles consecuencias de su puesta en marcha

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